Sla heeft een hoge waterbehoefte en heeft een zo evenwichtig mogelijk bodemvocht nodig.
Door zijn relatief ondiepe wortelstelsel is hij meer blootgesteld aan de ongunstige effecten van droge perioden dan andere soorten groenten en verdraagt hij daarom geen veranderingen tussen droogte en vocht. Een te hoog watergehalte in de bodem heeft ook een negatief effect. Men schenkt daarom in kortere tijdsintervallen, met de enkele dosis ongeveer 12 naar 15 l/m2 zou moeten zijn. Zodra de kopvorming begint, moet echter voorzichtig worden omgegaan met water geven, om rot te voorkomen. Onder glas en folie is het beste in de ochtend- of gegoten in de ochtenduren, zodat de planten 's avonds weer kunnen drogen.
