Teeltsucces hangt voor een groot deel af van de juiste variëteitkeuze.
Het verschillende gedrag ten opzichte van de lengte van de dag en andere omgevingsfactoren bepalen de geschiktheid van de individuele rassen voor de verschillende soorten teelt (zie ook advies 257). Hierdoor is het sla-assortiment opgedeeld in meerdere rassengroepen.
De rassen voor teelt onder glas en folie zijn even geschikt voor het voorjaar- en herfstgebruik van kleine kassen, Folietenten en koude kozijnen evenals deels voor de vroegste buitenteelt onder geperforeerde vlakfolie. In latere buitenaanplantingen schoten ze zonder voorafgaande kopvorming.
De speciale vroege buitenrassen dienen pas rond half mei te worden geplant, aangezien latere plantdata ook leiden tot uitschieten zonder normale kopvorming.
Een derde groep variëteiten, die tussen deze vroege vrije uitloop- en de zomervariëteiten, is van bijzonder belang voor de volkstuinier, omdat het vanaf eind maart/begin april tot eind augustus kan worden gebruikt voor volgende aanplant. De rassen in deze groep produceren relatief grote kroppen, zijn vrij ongevoelig voor ongunstig weer en blijven meestal 8 naar 10 dagen oogstbaar, voordat ze bloeien. De uitgesproken zomerrassen hebben een langere ontwikkelingstijd nodig tot ze snijklaar zijn en zijn bijzonder hittebestendig. In deze groep vallen vooral de variëteiten met roodbruin getufte binders en kapbladeren op. Ze hebben de voorkeur boven groene variëteiten, minder bezocht worden door bladluizen. Bovendien worden ze meestal gekenmerkt door bijzonder delicate binnenste hoofdbladeren.
Onder de zomervariëteiten bevinden zich ook de zogenaamde Krach- of ijsbergsla. Ze hebben de langste ontwikkeltijd nodig, maar bereik hoofdgewichten van meer dan 500 G.
Ten slotte moet een kleine groep variëteiten worden genoemd, die bijzonder geschikt zijn als wintersla.
