Powodzenie uprawy zależy w dużej mierze od właściwego doboru odmiany.
Odmienne zachowanie w stosunku do długości dnia i innych czynników środowiskowych decyduje o przydatności poszczególnych odmian do różnych rodzajów upraw (zobacz także porady 257). W efekcie asortyment sałat został podzielony na kilka grup odmian.
Odmiany do uprawy pod szkłem i folią równie dobrze nadają się na wiosnę- i jesienne użytkowanie małych szklarni, Namioty foliowe i zimne ramy, a także częściowo do najwcześniejszej uprawy na zewnątrz pod perforowaną folią płaską. W późniejszych nasadzeniach zewnętrznych strzelali bez wcześniejszego formowania głowy.
Specjalne wczesne odmiany outdoor powinny być używane do sadzenia tylko do około połowy maja, ponieważ późniejsze terminy sadzenia również prowadzą do pośpiechu bez normalnego formowania głowy.
Trzecia grupa odmian, te między tymi wczesnymi wolnymi zakresami- i odmiany letnie, ma szczególne znaczenie dla działkowca, ponieważ może być stosowany do kolejnych nasadzeń od końca marca/początku kwietnia do końca sierpnia. Odmiany z tej grupy wytwarzają stosunkowo duże kłosy, są dość niewrażliwe na niesprzyjającą pogodę i zwykle pozostają 8 do 10 dni do zbioru, zanim zakwitną. Wyraźne odmiany letnie wymagają dłuższego czasu rozwoju, zanim będą gotowe do cięcia i są szczególnie odporne na ciepło. W tej grupie szczególnie rzucają się w oczy odmiany o czerwono-brązowych spoiwach tuftowanych i liściach kapusty. Preferowane są od zielonych odmian, mniej uczęszczane przez mszyce. Ponadto zazwyczaj charakteryzują się szczególnie delikatnymi wewnętrznymi liśćmi główki.
Wśród odmian letnich są również tzw- lub sałata lodowa. Wymagają najdłuższego czasu opracowania, ale osiągnąć masę głowy powyżej 500 g.
Na koniec należy wspomnieć o niewielkiej grupie odmian, które szczególnie nadają się jako sałata zimowa.
