Dyrkningssucces afhænger i høj grad af det rigtige valg af sort.
Den forskellige adfærd over for døgnets længde og andre miljøfaktorer bestemmer de enkelte sorters egnethed til de forskellige dyrkningstyper (se også råd 257). Som følge heraf er salatsortimentet opdelt i flere sortsgrupper.
Sorterne til dyrkning under glas og folie er lige velegnede til foråret- og efterårsbrug af små drivhuse, Folietelte og kolde rammer samt til dels den tidligste udendørs dyrkning under perforeret flad folie. Ved senere udendørs beplantninger skød de uden forudgående hoveddannelse.
De specielle tidlige frilandssorter bør kun bruges til beplantning indtil omkring midten af maj, da senere plantningsdatoer også fører til boltning uden normal hoveddannelse.
En tredje gruppe af sorter, dem mellem disse tidlige frie områder- og sommervarianterne, er af særlig betydning for kolonigartneren, fordi den kan bruges til efterfølgende beplantninger fra slutningen af marts/begyndelsen af april til slutningen af august. Sorterne i denne gruppe producerer relativt store hoveder, er ret ufølsomme over for ugunstigt vejr og forbliver normalt 8 til 10 dage høstbar, før de blomstrer. De udprægede sommersorter kræver længere udviklingstid, indtil de er klar til skæring og er særligt varmetolerante. I denne gruppe er sorterne med rødbrune tuftebindere og hætteblade særligt iøjnefaldende. De foretrækkes frem for grønne sorter, bliver mindre frekventeret af bladlus. Derudover er de normalt kendetegnet ved særligt sarte indre hovedblade.
Også blandt sommersorterne er de såkaldte Krach- eller icebergsalat. De kræver den længste udviklingstid, men nå hovedvægte på over 500 g.
Til sidst skal nævnes en lille gruppe af sorter, som er særdeles velegnet som vintersalat.
