Il successo della coltivazione dipende in larga misura dalla giusta scelta della varietà.
Il diverso comportamento nei confronti della lunghezza della giornata e altri fattori ambientali determinano l'idoneità delle singole varietà alle diverse tipologie di coltivazione (vedi anche consigli 257). Di conseguenza, la gamma di lattughe è suddivisa in diversi gruppi di varietà.
Le varietà per la coltivazione sotto vetro e lamina sono ugualmente adatte per la primavera- e utilizzo autunnale di piccole serre, Tende in alluminio e telai freddi, nonché in parte per la prima coltivazione all'aperto sotto un foglio piatto perforato. Nelle successive piantagioni all'aperto, hanno sparato senza una precedente formazione della testa.
Le speciali varietà precoci outdoor dovrebbero essere utilizzate solo per le piantagioni fino a metà maggio, poiché le date di impianto successive portano anche alla bullonatura senza normale formazione della testa.
Un terzo gruppo di varietà, quelli tra questi primi ruspanti- e le varietà estive, è di particolare importanza per il giardiniere di riparto, perché può essere utilizzato per successivi impianti da fine marzo/inizio aprile a fine agosto. Le varietà di questo gruppo producono cespi relativamente grandi, sono abbastanza insensibili alle condizioni meteorologiche sfavorevoli e di solito rimangono 8 per 10 giorni di raccolta, prima che fioriscano. Le varietà estive pronunciate richiedono un tempo di sviluppo più lungo fino a quando non sono pronte per il taglio e sono particolarmente resistenti al calore. In questo gruppo sono particolarmente suggestive le varietà con leganti a ciuffo rosso-bruno e foglie a cappello. Sono preferiti alle varietà verdi, essendo meno frequentato dagli afidi. Inoltre, sono solitamente caratterizzati da foglie interne del capolino particolarmente delicate.
Anche tra le varietà estive ci sono le cosiddette Krach- o lattuga iceberg. Richiedono il tempo di sviluppo più lungo, ma raggiungere pesi della testa di oltre 500 G.
Infine, va menzionato un piccolo gruppo di varietà, che sono particolarmente adatte come lattuga invernale.
