Molti popoli primitivi usavano i ciottoli, come usiamo le palline su una macchina calcolatrice. Die Inkas in Perù (Bild) corde di nodo utilizzate.
Non sappiamo, quando iniziarono i primi esseri umani, usando la lingua parlata invece della lingua dei segni, per comunicare con la sua famiglia e i suoi vicini; ma lo sappiamo, che le persone pronunciano parole da migliaia di anni, prima che imparassero, per scrivere quelle parole. Allo stesso modo, sono passati migliaia di anni, fino all'uomo, molto tempo dopo aver appreso, per nominare i numeri, segni usati per questi numeri, ad esempio il carattere "3" per la parola "tre". La gente aveva bisogno dei numeri. Forse è lì che è iniziato, che un uomo delle caverne la tigre dai denti a sciabola, che aveva catturato, voleva scambiarlo con il suo vicino per tre lance. O forse è così che è iniziato, che il ragazzo di un uomo delle caverne voleva raccontare ai suoi fratelli e sorelle dei quattro grandi mammut, che aveva visto.
L'intaglio di un bastone come strumento di conteggio è in circolazione sin dai primi tempi. Ogni tacca significava "uno".
I primi umani ne conoscevano solo uno” e due"; qualsiasi numero maggiore veniva chiamato "molti"..