El fenómeno, que ahora llamamos estrés, es en realidad un sistema útil y muy importante para la preservación de la vida humana. En un tiempo, en el que muchas amenazas eran de naturaleza física y rápidamente podían surgir necesidades existenciales (es decir sobrevivir o morir) era muy importante para el hombre, que reacciona de cierta manera ante una situación de crisis.
Si, por ejemplo, uno de nuestros antepasados en los primeros días de la humanidad, que básicamente tenía la misma respuesta de estrés físico que tenemos hoy, conoció a un enemigo animal, era muy importante para el, que cambió sus respuestas físicas a luchar o huir. Las energías del cuerpo fueron reunidas y agrupadas, para ponerlos a disposición de los músculos, que podría resultar útil para escapar o luchar.
las reacciones, eso tenía sentido en una crisis en un momento como este, son bastante fáciles: se activa el sistema nervioso vegetativo, la digestión se cierra, y los músculos se tensan. La liberación de adrenalina hace que el cuerpo humano sea más eficiente y le permite, hacer frente mejor a las confrontaciones físicas.
Por ejemplo, si en la historia temprana de la humanidad un representante de nuestra especie se encontró con un depredador, que amenazó su vida, podría usar la reacción de estrés en este encuentro para desempeñarse mejor y así aumentar sus posibilidades de escapar o ganar la pelea.
Esto hace que una tradición evolutiva de esta reacción sea muy útil.. El problema, con lo que tenemos que lidiar hoy, es el simple hecho, que esta reacción en su mayoría ya no es apropiada en el mundo de hoy. Problemas, con los que nos enfrentamos en nuestra vida cotidiana por lo general ya no amenazan nuestras vidas, pero por lo general solo ciertos sentimientos o en el mejor de nuestras finanzas. Sin embargo, nuestro cuerpo no conoce esta diferencia., porque la evolución es mucho más lenta, a medida que la humanidad evolucionó - nuestra composición genética, quienes son los responsables de la estructura de nuestro cuerpo y por ende su funcionamiento tuvo en el aproximadamente 100.000 Años, en que consiste nuestra especie, ninguna posibilidad, para adaptarse a los nuevos retos.
El estrés es así un anacronismo evolutivo, lo cual se debe al rápido y especial desarrollo de nuestra especie.
Cuando un animal tiene que lidiar con un cambio tan rápido y fundamental en su hábitat, como lo ha hecho el hombre durante los últimos milenios, lo más probable es que se extinga. Los seres humanos, por otro lado, son muy capaces de adaptarse a tales entornos debido a sus logros sociales e intelectuales., que ya no tienen mucho en común con el nivel físico de nuestra existencia - en realidad es impensable para nuestro cuerpo, que nos ganamos la vida, por ejemplo, diseñando ropa o fabricando vigas de acero, porque estos productos no tienen nada que ver con nuestras necesidades corporales directas. Sin embargo, el ser humano como un sistema completo suele ser capaz de adaptarse bastante bien a tales cambios., precisamente porque, además de sus reacciones físicas, también trae consigo un nivel mental, que es muy flexible. Por lo tanto, la respuesta inapropiada "estrés" no es una amenaza para nuestra especie, porque nuestra capacidad de adaptación es mucho mayor que la de cualquier otra especie.
Sin embargo, sufrimos respuestas físicas inapropiadas y ya no apropiadas., porque se compensan con nuestras posibilidades de compensación, pero no se puede deshacer.
Un buen ejemplo de tal reacción es, por ejemplo, además del estrés, el dolor. Los humanos ciertamente tienen las habilidades mentales, reconocer los peligros para sus cuerpos, sin que esto tenga que ir acompañado de dolor - ciertamente podríamos captarlo a través de procesos de aprendizaje psicológico, que una estufa caliente no es el lugar adecuado para nuestra mano, aunque no sintamos dolor. El hecho de que lo hagamos de todos modos también se basa en una evolución, que no puede comprender en absoluto el alcance de la capacidad mental de una persona, por lo que hay toda una gama de reacciones físicas, que hoy parecen fuera de lugar y apenas tienen sentido.