Rent fysisk er stress i denne henseende noget negativt, når stressen overstiger et vist niveau. Men hvorfor er stress et så udbredt og stort fænomen i vores samfund?? Er det umuligt på grund af vores moderne liv, for at undgå stress, eller hvor er årsagerne at finde?
Som udgangspunkt kan du antage det, at folk for bare et århundrede siden havde langt flere grunde, at føle stress, end vi gør i dag. Et menneske, som for eksempel ernærede sig ved landbrug, nemt kunne komme i eksistentiel nød, hvis han indbragte en dårlig høst og dermed enten havde for lidt mad til sin familie eller indkøb, nødvendigt for hans fremtid, ikke kunne tjene på grund af den lave salgsmængde. Det er helt sikkert meget mere stressende, at skulle betale skat til en feudalherre, der afhænger mere eller mindre af denne persons vilkårlighed - hvor mange mennesker der pludselig skulle håndtere problemet i tider med en feudal samfundsorden, at de pludselig skulle betale mere i skat på grund af en højere skattesats, pligter, der var så høje, at deres eksistens kan have været truet (og dette uden tilstrækkelige overvejelser fra lovgivningens side).
På den baggrund virker det overraskende, at stress ikke desto mindre synes at være et så moderne fænomen. En almindelig forklaring er faktisk meget enkel: vi ved det ikke, om disse mennesker måske ikke havde lige så meget eller endda mere stress end vi havde - den generelt lavere forventede levetid førte simpelthen til dette, at det ofte slet ikke kunne komme dertil på grund af sygdomme og hårde levevilkår, at den allestedsnærværende stress kunne udfolde sine negative virkninger på sundheden.
Dette argument kan naturligvis ikke afvises uden videre, da vi ikke ved det, i hvor høj grad stresssymptomer var delvist ansvarlige for den lave forventede levetid for mennesker for et par århundreder siden.
Det, der dog taler imod denne forklaring, er lingvistik. Vi ved, at folk skaber ord for ting, som de møder i deres dagligdag. Hvis der i dag opstår et nyt fænomen, som deles i mange menneskers erfaringsverden, så vi vil stræbe, at give denne ting et navn. Har vi "stress", så vi leder efter et ord for det eller opretter et nyt.
i det gamle- og mellemhøjtysk sprog, men også i tidlig højtysk (hvilken om på det 14. til 16. århundrede kan dateres) der er dog intet ord, som ville være kendt for os, som står for fænomenet stress. Efter alting, hvad vi ved, folk synes ikke at have haft et ord for stress tidligere, hvilket tyder på konklusionen, at de var mindre opmærksomme på denne oplevelse, end vi er i dag.
Nu må man ikke glemme fænomenet, at sproget ikke kun skildrer menneskers livsmiljø, men kan også skabe nye erfaringsområder. Mange mennesker genkender kun en oplevelse, hvis du kender ordet for det. Man kan sagtens forstå denne effekt ud fra den personlige hverdag, uden egentlig at skulle forlade det stressede område.
Det såkaldte "udbrændthedssyndrom", som nu er medicinsk anerkendt, Jeg er sikker på, at mange mennesker ved det. Den beskriver en særlig tilstand, hvor man føler sig svag og træt, føles sløv og umotiveret, uden at kunne gøre noget ved det. Måske ville vi have, når vi taler om dette syndrom i dag, sagde tidligere, at vi er "svage" eller "trætte" – Det faktum, at vi nu ofte er hurtige til at beskrive sådanne symptomer som "udbrændthedssyndrom", skyldes bestemt dette, at vi har givet dette fænomen et navn.
Så det kan ikke udelukkes, at folk også plejede at føle sig "stressede"., denne følelse, men ganske enkelt ikke med en eneste, kunne udtrykke de rigtige ord.
En udvikling, som vi skal tage højde for i vores moderne samfund, er stressfaktoren som socialt fænomen. I hvert fald da vi har et kendt og populært ord for oplevelsen "stress"., der er en tendens til stress. Dette går ud over faktorerne, som går igennem en hurtig tid med et væld af ofte forvirrende krav – stress er ikke kun populært, det er også "in" til en vis grad, at have stress.
Denne udtalelse, hvilket i sig selv virker modstridende og ikke særlig indlysende, let kan forstås, hvis du tænker over det, hvor mange mennesker håndterer fænomenet stress. Det er meget nemt at blive "stresset" i disse dage, og af den simple grund, at stress er en kærkommen forklaring, at sige "nej" til en anmodning eller et job.
Tænk på de mennesker omkring dig. Elever føler sig stressede ligesom elever, mødre, ledere og bagere. Faktisk er det ikke alle disse mennesker, der virkelig er sådan, at de føler sig i en tid med hård stress - man vælger bare det ord alt for hurtigt i disse dage. Det er det samme med influenza, en ikke så almindelig virusinfektion, hvilket endda kan være fatalt. Når nogen er forkølet, siger han meget hurtigt, han har influenza – også selvom symptomerne kun matcher i begrænset omfang, og alt hvad han egentlig har er en forkølelse og hovedpine.
I mellemtiden har mange sikkert fået viden, at det er en simpel nødvendighed, ikke at belaste dig selv med alle opgaver, som man teoretisk kunne adoptere. I husstanden, på arbejde, men også i privatlivet har en person i dag en omfattende kanon af opgaver, som begynder med at pleje mellemmenneskelige relationer, som omfatter arbejde og stop ved dagligdagens små gøremål. Men vi har ikke altid lyst (og det giver bestemt ikke altid mening) at udføre alle disse opgaver, men de kan ofte faktisk ikke afslå – hvem aflyser en aftale med en ven, fordi han "ikke har lyst".?
Løsningen, som man trækker i dette tilfælde, er derfor meget enkel: du er stresset, enten ægte, eller i det mindste i det, hvad du siger til andre mennesker. Den personlige byrde bliver hurtigt overdrevet, fordi du virkelig ikke ønsker, at det skal komme så langt, som du ikke længere kender på grund af stress, hvor dit hoved er. Dette helt legitime behov kan dog kun opnås i meget begrænset omfang på denne måde.
Problemet, der opstår ved at håndtere stressfaktoren, er faktisk ret simpelt: man lader som om, at være mere stresset, end du egentlig behøver at være, som understøtter udsigten, at stress er den eneste legitime årsag, at sige "nej" en gang imellem. På den måde bliver fænomenet stress, især på det interpersonelle område, vigtigere og vigtigere – hvem der er under stress, har meget at lave, så miljøet skal også tage hensyn.
Hvis du skulle møde hverdagens krav i det negative, uden at blive stresset, vil du repræsentere din egen modstandskraft som lavere, end den faktisk er – og netop den evne, men at byrde sig selv er en meget respekteret en i vores samfund. mennesker, som altid gør alt og til sidst stadig har kræfter tilbage, er meget respekterede, fordi de er hårdtarbejdende, fremstå ambitiøse og udfordrede – også selvom de faktisk ikke har disse egenskaber stærkere end en person, som nogle gange siger "nej" uden nogen åbenbar grund. Vi ønsker alle at formidle sådan et billede af os selv og er derfor meget forsigtige med det, at vi ikke giver indtryk, vores robusthed ville være opbrugt – hvis ikke stressen var der, der tvinger os til det, at træde langsommere.
Det sociale fænomen stress er meget stærkere, end man ville antage ved første øjekast. Det er tæt forbundet med det menneskelige behov for opmærksomhed og omtanke og repræsenterer dermed en vigtig mulighed, at klare vores hverdag – i hvert fald tilsyneladende.
Problemet er nemlig, at vi skaber et så positivt billede af stress ved at håndtere stress på denne måde (ved at misbruge det), at det bliver sværere og sværere, uden at aflyse hjælpen fra stress og passe på dig selv. I og for sig er vi alle ikke forpligtede, så meget arbejde at gøre, indtil det kommer over hovedet på os – men det sker hurtigt, at det kommer til dette, så vi ikke kun klare stressende faser af vores liv, men også overvurderet.
Fra et psykologisk synspunkt er denne forkerte håndtering af stress let at retfærdiggøre. De fleste ville nok ønske det, at have en tid med få krav og opgaver (måske sådan her, hvordan de havde det, da de var børn), men det er svært at opnå i voksenalderen. En sådan interaktion kan skabes ved at specificere stress, hvor du stadig får en vis grad af omtanke og anerkendelse for din præstation – også selvom den måske ikke er så høj, hvordan man får dem til at fremstå.