Som vi redan har konstaterat, växter behöver olika kemiska grundämnen för att bygga upp sin organiska substans, som tillsammans utgör en viktig tillväxtfaktor. Inget av de element som är oumbärliga för normal tillväxt av alla växter kan ersättas med ett annat. De inkluderar kol, syre, väte, kväve, Fosfor, Kalium, kalcium, Magnesium, svavel och järn. Det finns också några andra element, som påverkar tillväxten och i många fall är absolut nödvändiga för den aktuella växtarten. Eftersom sådana element men bara i de minsta mängderna (Känsla) är nödvändiga, kallas spårämnen.
Alla dessa element som är involverade i växtkroppens struktur måste alltid vara i tillräckliga mängder, finns i lämplig form och i rätt proportioner. Om dessa näringsämnen endast tillförs i otillräckliga mängder eller om näringsämnenas så kallade harmoni saknas – Så det fördelaktiga förhållandet till varandra kan då vara bristsymtom, Tillväxthämning och utvecklingsstörningar förekommer.
Av de huvudsakliga näringsämnena som nämns ovan absorberas kolet av de gröna växterna som koldioxid från luften. I de gröna delarna av växten omvandlas den sedan till stärkelse genom fotosyntes.
Väte och syre kommer in i växten som vatten; Syre tas också in från luften när du andas. Växten tar vanligtvis de andra näringsämnena från jorden i form av mineralsalter lösta i vatten. I jordfri kultur får växten dessa ämnen från en näringslösning.