Salat er uden tvivl en af de mest populære friske grøntsager og kan findes i haven, herunder drivhuse og kulderammer, høstes fra slutningen af april til november.
Salat skylder sin forfriskende og stimulerende effekt til sit citronindhold- og æblesyre og et bitterstof, som hovedsageligt er placeret i bladenes årer. Bladenes årer skal derfor også spises. Hoveddannelsen er baseret på en væksthæmning af det unge skud, som i begyndelsen udvikler talrige blade uden nogen synlig vækst i længden, det, overlappende og presset tæt sammen, danne det mere eller mindre faste hoved. Ved visse ydre påvirkninger, z.B. dagslængden, denne væksthæmning ophæves, spiren gennemborer bladkronen og "skyder" ud i blomst. Ifølge denne vækstadfærd opdeles salat i to grupper. Først de såkaldte langdagsformer, hvor udløsningen udløses af det lange tag. Dette omfatter alle sorter til dyrkning under glas og plast samt de tidligste udendørs- og vintersorter.
For det andet de tag-neutrale former, hvis skydning ikke er påvirket af dagens længde. Dette inkluderer hele forsommeren- og sommervarianter.