Den så kallade Induskulturen utvecklades i nordvästra Indien i nära anslutning till det antika Sumeria, i vilken 2. årtusendet f.Kr. Chr. smälte samman med de invandrade ariernas antika kultur. Indianernas matematik var främst i astronomins tjänst och utfördes av präster. din största prestation, vilket bidrog väsentligt till matematikens vidareutveckling, var uppfinningen av siffror, som vi kallar "arabiska" siffror. En tempelinskription vid Gwalior från 870 n. Chr. visar också noll som en siffra för första gången. (Förr i tiden, bland babylonierna och grekerna, en hade faktiskt bara luckor, vilket var mycket svårt att räkna med.) Indianernas tidigaste nolltecken var en period (•); senare blev det en liten cirkel (o) och slutligen nollan (0), som vi känner dem idag. Det indiska ordet för noll, tystnad, betyder också "tom".
Indianerna utvecklade stora matematiska kunskaper och kunde göra svåra beräkningar med mycket stora siffror. Araberna, som handlade med dem, antog indianernas siffror på 800-talet. På den tiden styrde araberna Mellanöstern, Nordafrika och en stor del av Spanien. Arabiska handlare och läkare och senare korstågen bidrog till detta, att matematiken och arabernas siffror, som kom från indianerna, kommit till Europa. I början av 15. I slutet av 1800-talet användes arabiska siffror i skolor och av köpmän över hela Europa.
Med moderna siffror och återupptäckten av grekisk geometri och algebra gjorde matematiken stora framsteg. Den nya matematiken bidrog väsentligt till detta, att i Europa tog den mörka medeltiden slut och upptäckternas tidsålder började.