W starożytnym Egipcie, a także w Chinach, Grecja i Rzym używały znaków specjalnych, wyrażać duże liczby. Ten wynalazek był dużym postępem w pisaniu liczb. Wyobraź sobie trudność i czas, że byś potrzebował, reprezentować milion, rzeźbiąc pojedyncze nacięcia w kijach lub układając pojedyncze kamienie w piasku. Oblicz tylko jedną sekundę, zrobić nacięcie lub położyć kamień, tak byś 278 godziny lub 11 Konieczność ciągłego liczenia dni i 14 godzin, osiągnąć milion.