Voor de basis van wellness, d.w.z. de bijbehorende ideeën en benaderingen, zijn mensen, die zich bezighouden met het onderwerp welzijn vanwege een bepaalde spirituele achtergrond, heel belangrijk inderdaad. Het modewoord wellness zou geen zin hebben, als het niet gevuld was met betekenis in bepaalde delen - en die betekenis komt van verschillende, meestal spirituele achtergronden, die het algemene bewustzijn willen veranderen en die mensen willen helpen, om zichzelf als geheel te herkennen en daarmee hun kwaliteit van leven, maar ook om hun begrip van zichzelf te verbeteren.
De meeste ideeën, geassocieerd met het moderne concept van wellness, op de een of andere manier uit Azië komen. Belangrijke achtergronden vind je vooral in het Chinees, maar ook van de Indiase en Japanse cultuur, waarin meer filosofisch georiënteerde ideeën over religie de boventoon voeren (in vergelijking met relatief dogmatische religies zoals het christendom, Jodendom of Islam).
Natuurlijk, met zo'n uitgebreide culturele en historische achtergrond van wellness-ideeën, kun je ze niet zomaar schetsen, wat zit erachter?, omdat veel verschillende vertegenwoordigers ook verschillende meningen hebben. Er zijn echter enkele overeenkomsten, die hier moeten worden uitgewerkt, zodat het gemakkelijker te begrijpen is, wat welzijn betekent in spirituele termen.
Waarschijnlijk het belangrijkste dat oosterse filosofieën gemeen hebben, die vandaag de dag zo’n sterke invloed hebben op de wellness, is het idee van de eenheid van de mens. Tegen de achtergrond van deze filosofieën heeft juist dualisme, die zo'n belangrijke filosofische en religieuze betekenis heeft in het Westen, een nogal ondergeschikte rang – de vraag, als we al een ziel hebben, In deze filosofieën vraagt men zich meestal niet af en hoeft men dus ook geen tijd te besteden aan een scheiding van lichaam en ziel.
Integendeel, de meeste van deze wereldbeelden zijn van de weergave, dat lichaam en ziel onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn (tenminste gedurende de tijd van ons fysieke bestaan) en dat er ook relaties zijn tussen deze twee gebieden, die verder gaan dan het voor de hand liggende.
De christelijke gedachte, dat lichaam en ziel relatief strikt gescheiden moeten worden, en dat het lichaam min of meer het "anker" is., die ons met de wereld verbindt en die tijdens het leven "de ziel weghoudt van het koninkrijk der hemelen", is volledig vreemd aan deze filosofieën. Natuurlijk nemen ze dat aan, dat de ziel in zekere zin onsterfelijk is, terwijl het lichaam na het leven vergaat; maar dit verandert niets, dat ze de relatie tussen ziel en lichaam een veel belangrijkere betekenis geven dan we traditioneel doen.
Het wordt aangenomen in de boeddhistische leer, dat een ziel gedurende meerdere levens in verschillende lichamen verblijft; maar niet in vorm, dat het altijd dezelfde persoon is, inherent aan verschillende lichamen.
Deze visie, die niet gemakkelijk te begrijpen is, openbaart zich dan, wanneer men de beschrijving van reïncarnatie van de Boeddha hoort: hij beschrijft het lichaam als een fakkel, waarop een vuur brandt. Het vuur wordt door wedergeboorte doorgegeven aan een andere fakkel, zodat nadat de eerste fakkel is gedoofd een andere brandt - maar het is hetzelfde vuur, die daar schijnt?
Deze metafoor is het duidelijkste voorbeeld van de relatie tussen lichaam en ziel gedurende verschillende levens binnen de boeddhistische leer. In tegenstelling tot wat doorgaans wordt aangenomen in het Westen, gaan boeddhisten hier niet van uit, dat het een "troost" is., dat we op deze manier onsterfelijk zijn - in plaats daarvan gaan ze ervan uit dat "het leven lijden is" en streven ze naar een staat, door niet opnieuw geboren te worden.