Til det grundlæggende i wellness, dvs. de tilhørende ideer og tilgange, er mennesker, som beskæftiger sig med emnet wellness på grund af en vis spirituel baggrund, meget vigtigt. Buzzword wellness ville ikke have sin mening, hvis det ikke var fyldt med mening i visse dele – og den betydning kommer fra forskellige, mest spirituelle baggrunde, som har til formål at ændre den almene bevidsthed og som ønsker at hjælpe mennesker, at genkende sig selv som helhed og dermed deres livskvalitet, men også for at forbedre deres forståelse af sig selv.
De fleste ideer, forbundet med det moderne begreb om wellness, kommer på den ene eller anden måde fra Asien. Vigtige baggrunde findes frem for alt på kinesisk, men også af indisk og japansk kultur, hvor mere filosofisk orienterede ideer om religion hersker (sammenlignet med relativt dogmatiske religioner som kristendommen, jødedom eller islam).
Selvfølgelig, med en så omfattende kulturel og historisk baggrund af wellness-ideer, kan man ikke bare skitsere dem, hvad der ligger bag, da mange forskellige repræsentanter også har forskellige meninger. Der er dog nogle ligheder, som skal udarbejdes her, så det er lettere at forstå, hvad wellness betyder i åndelig henseende.
Nok den vigtigste ting, som østlige filosofier har til fælles, som har så stærk indflydelse på wellness-området i dag, er ideen om menneskets enhed. På baggrund af disse filosofier har netop dualisme, som har så vigtig filosofisk og religiøs betydning i Vesten, en ret underordnet rang – spørgsmålet, hvis vi overhovedet har en sjæl, I disse filosofier spørger man normalt ikke sig selv og behøver derfor ikke bruge tid på en adskillelse af krop og sjæl.
De fleste af disse verdensbilleder er snarere af synspunktet, at krop og sjæl er uløseligt forbundet (i det mindste under vores fysiske eksistens) og at der også er sammenhænge mellem disse to områder, der går ud over det åbenlyse.
Den kristne tanke, at krop og sjæl skal adskilles relativt strengt, og at kroppen mere eller mindre er "ankeret"., som forbinder os med verden og som i løbet af livet "holder sjælen væk fra himmeriget", er fuldstændig fremmed for disse filosofier. Det antager de selvfølgelig, at sjælen på en måde er udødelig, mens kroppen går til grunde efter livet; men dette ændrer ikke noget, at de giver forholdet mellem sjæl og krop en langt vigtigere betydning, end vi traditionelt gør.
Det antages i den buddhistiske lære, at en sjæl opholder sig i flere kroppe over flere liv; men ikke i form, at det altid er den samme person, iboende i forskellige kroppe.
Denne opfattelse, som ikke er let at forstå, åbenbarer sig så, når man hører Buddhas beskrivelse af reinkarnation: han beskriver kroppen som en fakkel, hvorpå der brænder ild. Ilden sendes videre til en anden fakkel gennem genfødsel, så efter at den første fakkel er slukket, brænder endnu en - men det er den samme ild, som skinner der?
Denne metafor er det klareste eksempel på forholdet mellem krop og sjæl gennem flere liv inden for buddhistiske lære. I modsætning til hvad man typisk antager i Vesten, antager buddhister ikke dette, at det er en "trøst"., at vi på denne måde er udødelige - snarere antager de, at "livet er lidelse" og stræber mod en tilstand, ved ikke at blive født på ny.