Nelle loro città portuali, i Fenici vedevano all'orizzonte le cime degli alberi delle navi che tornavano a casa. Quando le barche si avvicinarono, potevano vedere le vele e infine l'intera nave. In mare, un marinaio sull'albero maestro poteva vedere punti di riferimento lontani, che non si vedeva sottocoperta. Quindi la terra non potrebbe essere piatta, come si credeva in altre parti del Vecchio Mondo; ragionarono i Fenici, che la terra è una sfera. Solo molti secoli dopo Greci e Romani usarono questa conoscenza, per effettuare misurazioni in mare.