En sus ciudades portuarias, los fenicios vieron en el horizonte las puntas de los mástiles de los barcos que volvían a casa.. Cuando los barcos se acercaron, pudieron ver las velas y finalmente todo el barco. En el mar, un marinero en el mástil podía ver puntos de referencia distantes, que no se podía ver debajo de la cubierta. Entonces la tierra no podría ser plana, como se creía en otras partes del Viejo Mundo; los fenicios razonaron, que la tierra es una esfera. Solo muchos siglos después, los griegos y los romanos usaron este conocimiento, tomar medidas en el mar.