Dans leurs villes portuaires, les Phéniciens voyaient à l'horizon les sommets des mâts des navires rentrant chez eux. Quand les bateaux se sont rapprochés, ils pouvaient voir les voiles et enfin tout le navire. En mer, un marin sur le mât pouvait voir des repères lointains, qui ne pouvait pas être vu ci-dessous sur le pont. Donc la terre ne pouvait pas être plate, comme on le croyait dans d'autres parties de l'Ancien Monde; les Phéniciens raisonnaient, que la terre est une sphère. Ce n'est que plusieurs siècles plus tard que les Grecs et les Romains ont utilisé ces connaissances, prendre des mesures en mer.