Les substances sont appelées oligo-éléments, dont seules les plus petites quantités sont nécessaires à la croissance des plantes et qui ne doivent pas manquer dans le sol.
En plus du principal- ou nutriments de base, les plantes potagères ont besoin de toute une gamme d'autres nutriments, z.B. Bor, Brome, Chlore, Eisen, Iode, cuivre, Mangane, Magnésium, molybdène, Sodium, soufre et zinc. Ils sont nécessaires en si petites quantités, qu'ils sont la plupart du temps ignorés lors de la fertilisation. Ils sont généralement présents en quantités suffisantes dans tout sol altéré. Cependant, comme les différents types de légumes puisent à des degrés divers dans l'un ou l'autre élément, Des engrais complets ont été développés, qui en tiennent compte et contiennent les oligo-éléments les plus importants. Le magnésium a une place particulière parmi les oligo-éléments, car presque tous les types de légumes nécessitent des mg dans une mesure plus ou moins importante. Le magnésium est impliqué dans la structure du vert des feuilles et a une influence majeure sur la production de substance. Il faut donc de la potasse contenant du magnésium- et préférez l'engrais à la chaux.