Romerne erobrede engang det meste af den dengang kendte verden; men de interesserede sig ikke meget for matematikkens kunst. De brugte deres fingre eller kuleramme til at beregne, abacusen, hvortil der også var hjælpeborde. Hvis Kaiser Augustus før 2000 År ønskede at få hans imperium målt, han måtte få eksperter fra Alexandria til dette.
Århundreder efter Roms fald blev der stadig talt fingre i Europa, op til ca 1100 n. Chr. Men romerne og også de andre folkeslag, der talte med fingrene indtil middelalderen, kunne kun addere og trække fra ved hjælp af denne metode.
Nedenfor viser vi en nem måde, hvordan man bruger finger matematik til at beregne tal ud fra 6 til 9 kan formere sig:
Hver finger betyder et tal fra 6 til 10 (se diagram).
At formere sig, vi havde spidserne af de to talfingre sammen. (På billedet multiplicerer vi 8 med 8.) Vi tæller fingre, røre ved hinanden, og dem nedenfor; det er antallet af tiere. Så tæller vi fingrene, placeret over de rørende fingre, hver hånd for sig selv. Du multiplicerer nu antallet af disse fingre på venstre hånd med dem på højre hånd, og du har dem. Læg tiere og enere sammen, giver resultatet.