Het paarseizoen, ook wel ranchtijd genoemd, is de meest interessante periode van het jaar voor wolven. Al maanden, voordat de vrouwtjes eind januari krols worden, toenemende onrust in de roedel wordt merkbaar. In de zomer zorgden ze samen voor de pups; dat was een rustige tijd. Maar nu begint met name het alfa-vrouwtje steeds agressiever te worden. Elke andere seksueel volwassen vrouw in de roedel zal worden aangevallen. In het begin kunnen ze zichzelf redden door speels gedrag en gebaren van onderwerping. Zijn het de eigen dochters van de alfawolf?, het kan zijn, dat ze het daarbij laat. Anders gaan de aanvallen door, zodra de gelegenheid zich voordoet.
Binnenkort doen ook andere roedelleden mee, vooral de jongere. Dit is hoe de rivalen uiteindelijk zo ver worden verdreven of in ieder geval onderdrukt, dat ze het idee niet snappen, betrokken raken bij een reu. Ze zijn sowieso alleen geïnteresseerd in het alfa-vrouwtje. Het straalt nu een bijzonder verleidelijke geur uit. Het begint met een opgeheven been, overal plassen. Het verdringt zich tegen de mannetjes, nodigt ze uit om te spelen en regelrechte curry-gunst. De mannetjes vinden het leuk, ze rennen constant achter hem aan en proberen, om zo dicht mogelijk bij te blijven.
Alleen het alfamannetje vindt dat niet leuk. Hij gedraagt zich dreigend naar de andere mannetjes toe. Wanneer deze overdreven opdringerig worden bij het alfavrouwtje, hij springt naar haar en duwt haar op de grond. Of hij voorkomt, dat ze überhaupt bij hem in de buurt komen.
De kneepjes van de alfawolf
Zodra een jongere vrouw krols wordt, de alfawolf heeft een aantal trucjes in petto. Het makkelijkst: Ze jaagt haar rivaal uit het peloton met de hulp van de jongere dieren, in ieder geval tijdens de paartijd. Na het paarseizoen mag ze terugkomen om de pups van het alfavrouwtje op te voeden.
Maar er zijn natuurlijk ook "ongelukjes". Soms is een man die ook onderdrukt wordt, weg van de roedel, geïnteresseerd in de vrouw met een lagere rangorde. Worden ze opgemerkt door het alfa-vrouwtje?, koppelen wordt onmiddellijk verhinderd of onderbroken.
Maar de alfawolf kan niet overal zijn. Is er ondanks alle onderdrukking toch een paring geweest?, het alfa-vrouwtje wordt een echte furie. Keer op keer valt ze de rivaal aan, wat meestal leidt tot een miskraam. Maar als er ondanks alles toch een tweede nestje pups in de roedel geboren wordt, het alfa-vrouwtje doodt de jongen.