Een groot aantal dierplagen kan worden bestreden door hun natuurlijke vijanden te beschermen en hun waardplanten te elimineren.
Vooral de levenloze oorzaken komen vaker voor, dan algemeen wordt aangenomen. Dit omvat weersgerelateerde schade zoals vorst, zonnebrand, Wind en hagel, met name schade door oneigenlijk gebruik van chemische middelen en gebreksverschijnselen door eenzijdige bemesting (ontbrekende micronutriënten). Maar ook bodemverdichting door onvoldoende ondergrond en mechanische schade horen in deze categorie.
Voorwaarde voor herstel van de ontstane schade is het exact ophelderen van de oorzaak van de schade, wat vaak alleen mogelijk is door experts te raadplegen. Bovenal wordt schade veroorzaakt door een gebrek aan voedingsstoffen en bepaalde weersomstandigheden gemakkelijk geassocieerd met schade veroorzaakt door plantpathogenen (z.B. virus) verwarren.