Un moderno sistema di elaborazione dati è costituito da diversi dispositivi elettronici. Con macchine da scrivere speciali, il compito assegnato viene tradotto nella lingua del computer su schede o strisce di carta. Il compito viene assegnato alla macchina con le istruzioni aritmetiche; un tamburo magnetico li raccoglie tramite impulsi elettrici. I calcolatori hanno fatto il loro lavoro?, la risposta va a una stampante ad alta velocità, che traduce gli impulsi elettrici in testo normale, o in una macchina speciale, il cosiddetto plotter, che rappresenta la soluzione sotto forma di curva.
calcolatrici elettroniche, cosiddetti computer, risolvere problemi aritmetici in pochi secondi, ciò richiederebbe giorni o settimane a una persona. I computer aiutano gli ingegneri, per progettare nuovi aerei, per testare e passare attraverso l'aria. L'orbita di una capsula spaziale verso la luna o verso Marte viene calcolata dai computer e corretta se necessario. I computer valutano i sondaggi di opinione e calcolano i salari di migliaia di lavoratori. In tutti i rami della scienza, La tecnologia e l'economia oggi funzionano con i computer. Spesso ci imbattiamo nella sigla EDV; Lei intende: elaborazione elettronica dei dati.