Månens faser blev menneskets første kalender. Fuldmånen er ved at aftage, bliver en smal segl, til sidst forsvinder helt og vokser derefter tilbage til en fuld, cirkulær skive. Folket opdagede, at årets cyklus ca 12 fuldmåner eller 360 varede dage. Dette var den første måling af længden af et år.
Forholdet mellem årstidernes tilbagevenden og solens og stjernernes position var den næste observation til at bestemme tidens gang.. Så observerede egypterne, at solen og den lysende fiksstjerne Sirius kun var i en bestemt position i forhold til hinanden en gang om året: Da solen gik ned i vest, Sirius dukkede op på den østlige horisont. Du talte dagene og fandt, at denne proces alle 365 dage gentaget. Allerede kl 4000 v. Chr. Ægypterne brugte det til at bestemme længden af året.