Als verwanten van de tomaat, van de chili en aardappel hoort bij de aubergine, ook wel aubergine genoemd, aan de nachtschadefamilie.
Onder onze omstandigheden is de gemiddelde groeihoogte van de planten 50 cm naar 60 cm, maar kan onder zeer gunstige voorwaarden 1 m en meer. Afhankelijk van het ras bereiken de ei- tot komkommervormige vruchten een lengte van 5 tot 30cm en hebben een gladde, licht glanzende en meestal donker violet gekleurde schelp.
De zeer mals en zacht, geelachtig- tot groenachtig wit vlees wordt beschouwd als een smakelijke dieetvoeding, vooral voor de maag- en darmziekten. Aubergines kunnen op veel manieren worden gebruikt en horen eigenlijk op de tafel van elke fijnproever.